Лечение с помощью животных известно людям на протяжении длительного времени. Особое место в списке животных-лекарей отводится лошади. Но в чём разница между простыми занятиями верховой ездой и иппотерапией?
В переводе с латыни hippos значит «лошадь», а therapia — «лечение». То есть, иппотерапия — это, в сущности, подвид лечебной физкультуры. Даже Дени Дидро утверждал, что занятия ездой крайне полезны для человека, а занимаясь регулярно возможно полное излечение самых разных болезней. Данная методика, как и дельфинотерапия, совмещает в себе элементы психологической терапии и лечебной физкультуры и очень популярна во всём мире. Общение с животным позволяет снизить уровень стресса, а сама верховая езда положительно влияет на мышечный тонус за счёт колебательных движений, совершаемых лошадью. Плюсом езды является и тот факт, что температура тела лошади ненамного, но ощутимо выше человеческой, а значит, что занятие дополняется приятным массажем с подогревом. Для тех, кто не может избавиться от привычки сутулиться также есть бонус. Известно, что для того, чтобы удержаться на лошади, спину необходимо держать максимально ровно, задействуя те мышцы, которые в обычной жизни нагрузку получают нечасто. Таким образом, помимо прочего, постепенно вырабатывается красивая осанка.
Однако, в чем же «внешнее» отличие иппотерапии? В первую очередь это специальная гимнастика на лошади и уход за ней. Животное должно идти не спеша, медленно ступая, под руководством иппотерапевта.
Прежде чем податься в какой-то конный клуб, нужно быть хорошо осведомлённым о том, какие конкретно методы там используют, ведь бывает и такое, что простую верховую езду величают иппотерапией, а инструктора-коневода — иппотерапевтом. Но не всегда это соответствует действительности.
У иппотерапевта обязательно имеется документ, подтверждающий то, что это специалист, прошедший курс обучения. Скакун данной «специализации» должен быть здоровым, 5-9 лет отроду, невысоким — 145-165 см в холке, и также предварительно обученным.
Прежде, чем приступать к занятиям, необходимо получить разрешение у лечащего врача, ведь иппотерапия имеет ряд противопоказаний. Потом — переговорить с иппотерапевтом, и если всё хорошо, то заводят документ для записи результатов и успехов, и приступают к лечению.
Что насчёт формы одежды, нужно знать, что одежда и обувь должны быть удобными, а голова — защищена шлемом.
Терапевтические центры в основном специализируются на детях, и на случай падения рядом всегда находится помощник. Если же взрослый хочет попробовать такой метод лечения, он должен уметь держаться в седле, но если больной очень слаб, можно задействовать ассистентов, которые подстрахуют на случай падения.
